喜 迎 元 旦
【前 言】
生肖文化是起源于中国的年俗文化，作为新春佳节独树一帜的吉祥物，生肖俨然成为历久弥新的新年娱乐文化的象征。
作为一种历史悠久的民俗文化符号，历史上留下大量以生肖形象创作的文物和书画艺术作品，包括诗歌、民间传说故事、民间习俗、生活用具等等，以此表达对美好生活的祈愿，对中国新年的祝福。
本展览主题“玉兔呈祥”源起《淮南子》“月中有桂树”的民间游戏，游戏的主题是古人将身为月中仙童的玉兔偶像隐藏于桂树丛中，首先找到者便应了“蟾宫折桂”的祥兆，寓示来年状元及第，得高官食厚禄，百业兴隆，从而“遇兔呈祥”。
在中国传统文化中，可爱的兔作为太平盛世一种祥瑞受人崇拜。广为流传的古代《瑞应图》释兔曰：“赤兔者瑞兽，王者盛德则至。”兆示政通人和，举国安居乐业。
兔年是一个吉祥的年份，2023癸卯新年的到来，我们也走完了新冠疫情防控的第三个年头；此时的全球各地新冠肺炎疫情虽未完全消退，但国内疫病防治已经取得阶段性成果，人们正朝着正常生活的轨道迈进；此刻的中国，随着中共二十大的胜利闭幕，已经全面步入新的发展阶段，中国社会即将随着新年的到来焕发勃勃生机，中国百姓（遇）玉兔呈祥！
山西省博物馆藏·西周·青铜酒器兔尊
【兔源寻宗】
兔属啮齿类动物，根据早年考古发现，出土于蒙古国戈壁沙漠中5500万年前的啮齿类生物钉齿兽化石拥有硕大且宽厚的门牙，与兔同样拥有开放性齿根，其体形和骨骼与兔的身体结构极为相似，都拥有修长的后腿，长度超过前肢的2倍，擅长跳跃和奔跑，因此推论兔子的祖先是钉齿兽。
中国科学家于上世纪70年代在安徽潜山县汪大屋古新世地层发现了模鼠兔化石，这件足以证明鼠和兔有着亲缘关系的化石，标志着中国原始兔又有一个祖先分支。
钉齿兽复原图
东方晓鼠、安徽模鼠兔化石和复原图
黄河鼠兔
安徽潜山县模鼠兔骨骼
【野兔种类】
兔的种类很多，分布于世界各地约有45种。原生于我国的野兔共有7类16个亚种，西北兔、华北蒙古兔、华南兔、海南草兔、台湾兔、塔里木兔、伊犁鼠兔、雪兔、草兔、山兔、东北兔、东北黑兔、青藏高原灰尾兔、云南兔、湖南九疑山兔等，其中较为常见的是雪兔和草兔。
台湾兔
【濒危物种】
中国最珍贵的兔子，是生活在中国新疆伊犁海拔2800米至4100米之间的天山裸岩区一种体型娇小的鼠兔，这种可爱的小兔子身长约20厘米，长有一双大耳朵，灰色的皮毛上散落着些许棕色斑点，靠采食天山雪莲、红景天、金莲花等药用植物生存。
伊犁鼠兔于1983年被中国科学家意外发现，为中国特有物种，是目前国际公认的鼠兔属仅有的24个物种中，耳朵最大、后足最长、体形最大的一种。目前鼠兔成熟个体数量不足2000只，处于濒危状态，中国已将其列为濒危动物。
伊犁鼠兔
【家兔溯源】
家兔是由野生的穴兔经过驯化饲养而成的，野生穴兔大约在3000年前从西班牙扩散至地中海的各个岛屿。中世纪法国僧侣们以食用为目的驯养了野生的穴兔，之后通过丝绸之路传向东方的亚洲国家。大约在19世纪早期，家兔从欧洲引入美洲大陆。
中国是驯养家兔最早的国家之一。早在先秦时代，中国人已对引入的野生穴兔进行驯化饲养。同时期通过“丝绸之路”陆路交通进入中国的还有狮子、犀牛、长颈鹿等大型兽类，主要是供宫廷贵族观赏和享用。
人们在驯养兔的过程中，通过杂交改变了野兔原本的体型，驯化后的家兔形体各异，大型的公羊兔体重可达8公斤。体型较小的荷兰侏儒兔，成年体重还不到1公斤。
【兔之秉性】
野兔生性胆小惧惊扰、喜欢独居，白天大多处于假眠或休息状态，主要于夜间活动；怕热、怕潮，喜静、清洁、干燥、凉爽的环境，不能忍受肮脏的环境。
野兔较驯养的家兔体形更为健壮，跳得更远，跑得更快，部分野兔到了冬季会改变毛的颜色。
野兔和家兔一样繁殖能力较强，多胎多产、孕期短、成熟早。食性复杂，随栖息地环境而定，食量大，一般喜食嫩草、野菜和某些乔灌木的叶；冬天吃草根，啃食枝条和幼树的树皮，也吃地衣。
家 兔
野 兔
